L’Oréal v eBay – om varemærkekrænkelser på internetauktioner
Internetauktioner kan hverken pålægges et direkte ansvar eller et medvirkensansvar for varemærkekrænkelser begået af brugere af hjemmesiden, så længe internetauktionerne ikke aktivt reklamerer eller yder bistand med at optimere brugernes salgsudbud. Til stor glæde for varemærkeindehavere fastslog EU-Domstolen endvidere, at internetauktioner har pligt til at forsøge at forhindre fremtidige varemærkekrænkelser.
EU-Domstolen traf den 12. juli 2011 afgørelse i den såkaldte sag L’Oréal v eBay (C-324/09), som vedrører problematikker omkring varemærkekrænkelser på internetauktioner, herunder salg af forfalskede og ulovligt parallelimporterede kosmetikprodukter, og hvorvidt internetauktioner kan pålægges et ansvar. De præjudicielle spørgsmål indeholdte i sagen flere forskellige problematikker, hvor alene internetauktioners ansvar gennemgås i det følgende.
Overordnet set kan internetauktioners ansvar opdeles i tre kategorier:
- Internetauktioners direkte ansvar for andres varemærkekrænkelser på hjemmesiden.
- Internetauktioners medvirkensansvar for andres varemærkekrænkelser på hjemmesiden.
- Internetauktioners direkte ansvar for egne varemærkekrænkelser i forbindelse med fx reklamering.
Internetauktioners ansvar for varemærkekrænkelser begået af andre
Det er essentielt at sondre mellem direkte ansvar og medvirkensansvar, når det skal vurderes hvorvidt internetauktioner kan stilles til ansvar for varemærkekrænkelser begået af andre.
Situationen kan eksempelvis være den, at en erhvervsdrivende sælger ulovlige kopivarer på en internetauktion, hvor denne anvender en andens varemærke uden samtykke fra varemærkeindehaveren. Forhandleren er utvivlsomt ansvarlig for varemærkekrænkelsen, men spørgsmålet er, hvorvidt internetauktionen kan stilles til ansvar enten direkte eller som medvirkende, idet aktiviteten foregår på dennes hjemmeside.
Spørgsmålet vedrørende internetauktioners direkte ansvar for varemærkekrænkelser begået på dennes hjemmeside blev behandlet i sagen L’Oréal v eBay. Forelæggelsen til EU-Domstolen var bl.a. begrundet i, at eBay brugte varemærker i forbindelse med oprettelse af underkategorier for at lette søgningen på eBay. Men EU-Domstolen nåede frem til, at en internetauktion ikke gør erhvervsmæssig brug af et varemærke, som blot vises i salgsudbuddene på dennes hjemmeside. Afgørelsen må således antages at være i fuld overensstemmelse med de såkaldte Google AdWords-sager (C-236/08-238/08), som godt nok vedrører søgemaskiners direkte ansvar for andres varemærkekrænkelser, men hvor der heller ikke kan pålægges et ansvar så længe udbyderen ikke har spillet en aktiv rolle.
Problematikken vedrørende internetauktionernes medvirkensansvar for varemærkekrænkelser begået på dennes hjemmeside blev ligeledes behandlet i sagen L’Oréal v eBay. Men problemstillingen er mere problematisk, fordi spørgsmålet om hvorvidt der er et ansvarsgrundlag for medvirken afhænger af de nationale regler herom i de forskellige medlemsstater. Men såfremt en national domstol når frem til, at en internetauktion kan pålægges et medvirkensansvar efter de nationale regler, har EU-Domstolen i den ovenfor omtalte sag fastslået, at e-handelsdirektivet finder anvendelse på internetauktioner, hvilket betyder, at en internetauktion ikke kan pålægges et medvirkensansvar for andres varemærkekrænkelser på dennes hjemmeside, såfremt internetauktionen enten ikke havde kendskab til den ulovlige aktivitet, eller straks tager skridt til at fjerne eller hindre adgangen hertil så snart internetauktionen er blevet bekendt hermed, jf. e-handelsdirektivets artikel 14, hvilken svarer til e-handelslovens § 16.
Internetauktioners ansvar for egne varemærkekrænkelser begået i forbindelse med reklamering
En helt anden problematik end ovenstående er, når internetauktioner aktivt reklamerer eller yder bistand med at optimere de omhandlede salgsudbud. Situationen kan fx være den, som også er tilfældet i ovennævnte sag, at en internetauktion registrerer forskellige søgeord indeholdende andres varemærker på søgemaskiner og derfor fremkommer som annonce hver gang det pågældende varemærke indtastes som søgeord. I denne forbindelse er internetauktionen ikke længere udbyder af en tjeneste, men derimod annoncør og gør erhvervsmæssig brug på lige fod med andre erhvervsdrivende. I dette tilfælde vil internetauktionen være direkte ansvarlig for de varemærkekrænkelser som måtte være begået, da denne har spillet en aktiv rolle og der er derfor intet overraskende i EU-Domstolens afgørelse.
Internetauktionernes pligt til at forhindre fremtidige varemærkekrænkelser
EU-Domstolen fastslår endvidere, at de nationale domstole er forpligtet til at pålægge internetauktioner at træffe foranstaltninger, som ud over at bringe de krænkelser, som brugerne af denne internetauktion er ansvarlige for, til ophør, også er med til at forebygge yderligere krænkelser af lignende art. Foranstaltningerne skal være effektive, stå i et rimeligt forhold til krænkelsen og have afskrækkende virkning, og de må ikke skabe hindringer for lovlig samhandel. Uden der er givet nogen konkrete retningslinjer for hvordan dette skal ske.
Dette er gode nyheder for varemærkeindehaverne, men det bliver en hovedpine for domstolene at vurdere hvornår en foranstaltning er effektiv, proportionel og har en afskrækkende virkning.
Den 16. august 2011.
Vedhæftede filer (0):
Relaterede artikler (0):
Eksterne links: (0):